LTE, el vídeo y la banda ancha marcarán el mercado móvil en 2011

LTE tendrá su momento en 2011 aunque HSPA seguirá siendo una opción mayoritaria para los operadores. Las llamadas de vídeo por el móvil experimentarán un renacimiento al tiempo que iOS y Android se convertirán en el principal punto para la convergencia de servicios. Asimismo, la banda ancha móvil continuará creciendo a fuertes ritmos y los operadores móviles seguirán creando modelos de precio y servicio según el uso que los clientes hagan de los datos. Estas serán las cinco tendencias clave del mercado de servicios móviles durante 2011, según la firma de investigación sueca Northstream.
La adopción de LTE está entrando en un periodo de alta presión sostenida. Si este año ha habido nueve despliegues LTE, en 2011 se abrirán 44 redes más basadas en esta tecnología, con la que en total 113 operadores de 46 países están comprometidos. A pesar de este fuerte crecimiento, la nueva generación de telefonía móvil se enfrenta a un futuro incierto, asegura Northstream. Uno de los factores de los que dependerá el éxito de LTE será la permanencia de HSPA como principal recurso de banda ancha móvil. No obstante, su gran presencia actual no durará siempre, e irá cediendo el testigo a LTE a medida que cada vez más operadores se vean obligados a disponer de mayor capacidad para satisfacer la demanda creciente de banda ancha móvil por parte de los consumidores.

No mucho más que dongles
En general, durante el próximo año los operadores y fabricantes seguirán contemplando la migración a LTE como un camino inexcusable, pero sin dejar de lado sus actuales redes HSPA. La 4G tendrá además que jugar en un mercado en que la disponibilidad de terminales seguirá limitándose fundamentalmente durante el año próximo a dongles para datos y routers Wi-Fi. La disponibilidad a gran escala de smartphones con soporte de LTE no será una realidad hasta después de 2011.
En cuanto a los servicios de vídeo móvil, la consultora asegura que, pese a ser una realidad desde hace ya 10 años, 2011 puede significar el momento de su adopción masiva. Aunque hoy sólo un 1% de las llamadas incluyen vídeo, Skype asegura que su cuota de videollamadas sigue siendo del 40% del total de las interacciones de los usuarios. Dato que prueba el gran potencial de este tipo de llamadas. Es más, se estima que el número de videollamadas realizadas sólo a través de dispositivos de Apple excederá los 100 millones en los próximos doce meses. Para Northstream, Apple y otros fabricantes de dispositivos inteligentes han conseguido en un año lo que los operadores no han logrado en una década, y además al margen del estándar de vídeo de 3GPP.

Convergencia de servicios
Con la llegada de IP y la presencia de Wi-Fi, los últimos dispositivos móviles se han convertido en la fuente de la convergencia de los servicios móviles y fijos. Apple y Google han cambiado el paradigma de los servicios de valor añadido y las ventas de contenido: IOS y Android ofrecen una plataforma, mecanismos de pago y un canal de distribución para proveedores y desarrolladores de contenido que favorecerán este tipo de servicios. Asimismo, los tablets, al poder ser utilizados sin acceso móvil, ofrecen una convergencia mayor que la fijo-móvil: la convergencia digital de múltiples industrias, negocios y usos.
Por lo que respecta a la banda ancha móvil, Northstream cree que en 2015 habrá más de 10.000 millones de conexiones de este tipo, con un gran auge desde 2010 de las conexiones M2M; en la actualidad esa cifra es de 5.200 millones. Al mismo tiempo, y como última tendencia para 2011, la firma sueca de investigación prevé que los operadores móviles fijarán modelos de precios de datos de acuerdo al consumo de ancho de banda, las aplicaciones y el contenido utilizado por el usuario, a fin de proteger la calidad de los servicios ofrecidos a sus clientes. Así lo indica el hecho de que todos los grandes operadores hayan cerrado contratos con fabricantes de dispositivos PCRF (Policy Control and Rules Function) para monitorizar el uso de su red y buscar mayores eficiencias.


Hacia la priorización de contenidos
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Como la explosión del uso de smartphones ha creado oportunidades de negocio radicalmente nuevas para los proveedores de servicios online de calidad, los operadores móviles harán lo imposible por bloquear a esta nueva competencia restringiendo sus servicios y priorizando los contenidos de pago. En este intento, asegura Northstream, es posible que acaben enfrentándose a los reguladores. Para evitarlo tendrán que saber moverse con prudencia para no hacer peligrar el principio de neutralidad de red.